レ・ミゼラブル

作品概要

『レ・ミゼラブル』（フランス語: Les Misérables）は、フランスの歴史小説。ヴィクトル・ユーゴーによって1862年に出版された。日本では1902年に黒岩涙香によって『噫無情』（ああむじょう）として『萬朝報』に連載された。

1斤のパンを盗んで、窃盗と脱獄未遂の罪によって理不尽にも19年間の監獄生活を送ることになったジャン・ヴァルジャンが、ミリエル司教の無償の愛にふれたことをきっかけに改心して、「正しき人」になるために生涯をささげようとする物語である。不幸のどん底で亡くなったファンティーヌから遺児のコゼットを託されたことから、コゼットを実の娘のように大切に守り育てていくが、結果としてこれがジャン・ヴァルジャンに親としての愛と幸福をもたらすことになった。

作品は、ナポレオン1世没落直後の1815年10月からルイ18世・シャルル10世の復古王政時代を経て七月革命後のルイ・フィリップ王の七月王政時代の六月暴動とその翌年の1833年までの18年間を断片的に描いている。回想・記憶がたびたび挿入がされているので、物語の時間はしばしば前後し、フランス革命期や第一帝政期の話も登場するが、復古王政や七月革命についてはほとんど話にも出てこない。（盗人のテナルディエがポンメルシーを救う場面以外）物語とはほとんど関係がない百日天下でのワーテルロー戦役のナポレオンについての記述に1編が費やされているが、ほとんどの翻案作品ではこの歴史小説のような部分はカットされるのが常で、再現されたことがない。物語の前半は1815年の導入部と、1819年と1823年に起こるジャン・ヴァルジャンのジャヴェールからの逃走劇が中心となり、後半は1831年から1833年までの成長したコゼットとマリユスの恋愛を中心に六月暴動を背景として、ジャン・ヴァルジャンの死までが描かれる。

作品にはヴィクトル・ユーゴーがこの物語を書いた当時（1860年代）のフランスを取り巻く社会情勢が内容に反映されており、各時代の背景や民衆の生活についても詳しい描写がある。

原題『 Les Misérables 』は、「悲惨な人々」「哀れな人々」を意味する。日本では初め、森田思軒が一部を「哀史」の題名で訳したが完訳には至らず、黒岩涙香による翻案が『噫無情』（ああむじょう）の題で1902年（明治35年）10月8日から1903年（明治36年）8月22日まで『萬朝報』に連載され、これによってユーゴーの名が広く知れわたることになった。

1815年10月のある日、ディーニュのミリエル司教の司教館を、46歳の男が訪れる。男の名はジャン・ヴァルジャン。姉の子ども達のために、1斤のパンを盗んだ罪でトゥーロンの徒刑場で19年も服役していた。行く先々で冷遇された彼を、司教は温かく迎え入れる。しかし、その夜、司教が大切にしていた銀食器をヴァルジャンは盗んでしまう。翌朝、彼を捕らえた憲兵に対して司教は「食器は私が与えた」と彼を放免させた上に、残りの2本の銀の燭台も彼に差し出す。人間不信と憎悪の塊であったヴァルジャンの魂は司教の信念に打ち砕かれる。

※ 作品情報の一部は Wikipedia より引用。