夢現無双

作品概要

『宮本武蔵』（みやもとむさし）は、吉川英治の長編小説。1935年8月23日から1939年7月11日まで朝日新聞に連載された。二天一流の開祖でもある剣豪・宮本武蔵の成長と「剣禅一如」を目指す求道者としての姿を描いたこの作品は、日中戦争から太平洋戦争へと向かう戦時下で人気を得た。

あくまでフィクションを交えた小説であり、お通や又八などの存在や沢庵との出会いなど、内容の多くは創作である。例えば、作中の武蔵は関が原の戦いで西軍に加わったことになっているが、剣豪として有名であった父の新免無二が関ヶ原の東軍の黒田家に仕官していたことを証明する黒田家の文書 があり、史実の武蔵は父とともに東軍として九州で参戦していた可能性が高いことが挙げられる。

しかし、この小説に由来する宮本武蔵像が一般大衆にあたかも史実であるかのように広まった経緯があり、吉川自身は（古橋広之進や升田幸三も本書のどこかを自身の精進に生かし得たという）を「人づてに聞かされもした」「（よろこびとか張り合い以上に）苦痛にも似た自責をおぼえないではいられない」と述べている。

菊池寛と直木三十五との間に生じた宮本武蔵の強弱を論じた論争に端を発する。

1932年に直木が「武蔵＝非名人説」を発表し､それに対して菊池が「武蔵＝名人説」を唱えて反論した。論争の最中、直木が吉川英治に対してどちらの説を採るかを尋ねたところ、吉川は菊池説を支持すると表明した。直木は「吉川が武蔵を名人とする理由を発表せよ」と迫ったが、この要求に対して吉川は沈黙を守った。

1935年になり吉川は本作を発表。徳川夢声によるラジオ朗読や映画化されるほどの人気を博し､「武蔵=名人説」が多くの支持を集める結果となった。

※ 作品情報の一部は Wikipedia より引用。